Untertitel für Videos erstellen: Formate, Regeln, Barrierefreiheit

Warum Untertitel heute Pflicht sind

Im Büro, im Zug, im Wartezimmer: Viele Videos werden auf dem Smartphone ohne Ton gestartet. Ohne Untertitel geht die Botschaft dann verloren, noch bevor jemand den Ton einschaltet. Dazu kommen Menschen mit eingeschränktem Hörvermögen und alle, die eine Sprache nicht perfekt verstehen. Untertitel sind deshalb kein Zusatz mehr, sondern Teil des Films.

Ein Nebeneffekt: Zuschaltbare Untertitel und ein Transkript machen den Inhalt eines Videos für Suchmaschinen lesbar. Mehr dazu im Beitrag Videos auf der Website.

Eingebrannt oder zuschaltbar?

• Eingebrannte Untertitel (Open Captions) sind fester Teil des Bildes. Sie sind immer sichtbar und sehen auf jeder Plattform gleich aus. Richtig für Social Media, Messeschleifen und Anzeigen.
• Zuschaltbare Untertitel (Closed Captions) liegen als eigene Datei neben dem Video. Die Zuschauer schalten sie ein oder aus, es sind mehrere Sprachen möglich. Richtig für Website, YouTube und Vimeo.

In der Praxis liefern wir beides: das Video mit eingebrannten Untertiteln für Social Media und die Untertiteldatei für die Website.

Untertitel-Formate: SRT und VTT

• SRT ist das verbreitetste Format: eine einfache Textdatei mit Nummer, Zeitangabe und Text je Untertitel. YouTube, Vimeo, LinkedIn und die meisten Schnittprogramme lesen es.
• WebVTT (Dateiendung .vtt) ist der Standard für Videos, die direkt auf einer Website abgespielt werden. Es erlaubt zusätzlich Positionen und einfache Formatierungen.

Beide lassen sich ineinander umwandeln. Wichtig ist, dass die Zeiten exakt zum finalen Schnitt passen. Untertitel entstehen deshalb erst nach der Abnahme.

Regeln für gut lesbare Untertitel

• Höchstens zwei Zeilen gleichzeitig, rund 40 Zeichen pro Zeile.
• Genug Standzeit. Ein Untertitel sollte mindestens etwa eine Sekunde stehen, längere entsprechend länger.
• Sinnvoll umbrechen. Nicht mitten in einer Wortgruppe, sondern an natürlichen Pausen.
• Gesprochenes verdichten. „Äh" und Wiederholungen fallen weg, der Sinn bleibt.
• Kontrast. Weiße Schrift mit dunklem Rand oder halbtransparentem Hintergrund, damit sie auf jedem Bild lesbar ist.
• Nicht im Weg. Im Hochformat Platz für die Bedienelemente der Plattform lassen, siehe Hochformat-Video.

Automatische Untertitel mit KI

Spracherkennung liefert heute in Minuten einen brauchbaren ersten Entwurf. Für Videos nach außen reicht das selten: Fachbegriffe, Produktnamen und Personennamen werden falsch erkannt, Satzzeichen fehlen, und automatische Umbrüche ignorieren den Sinn. Wir nutzen KI für den Entwurf und korrigieren redaktionell. So entsteht die Qualität eines manuell erstellten Untertitels in einem Bruchteil der Zeit. Mehr dazu unter KI-Videoproduktion.

Barrierefreiheit und Sprachfassungen

Für Menschen mit Hörbeeinträchtigung sind Untertitel für Hörgeschädigte hilfreich, die auch wichtige Geräusche und Musik beschreiben. Seit Juni 2025 verpflichtet das Barrierefreiheitsstärkungsgesetz viele Anbieter bestimmter digitaler Produkte und Dienstleistungen für Verbraucher zu barrierefreien Angeboten. Ob und wie das für Ihre Videos gilt, hängt vom Angebot ab und sollte im Einzelfall geprüft werden. Unabhängig davon gilt: Wer Untertitel und Sprachfassungen von Anfang an einplant, bekommt sie deutlich günstiger als nachträglich. Englische Fassungen entstehen aus demselben Material, siehe English video production.